Os cupins são insetos sociais que vivem em colônias representadas por castas de indivíduos com ou sem asas. Essas colônias chegam a possuir milhões de indivíduos.
Existem mais de 2000 espécies de cupins no mundo. No Brasil encontramos aproximadamente 290 espécies. A maioria das espécies tem ação benéfica, entretanto algumas outras podem causar enormes prejuízos econômicos e até problemas estruturais em edificações.
Conheça duas espécies de cupins muito comuns nas áreas urbanas:
Coptotermes gestroi (Cupim Subterrâneo)
Espécie exótica, de hábito normalmente subterrâneo, introduzida no Brasil na década de 20. Podem se afastar mais de 100 metros de distância do ninho principal. Realizam revoadas nos meses mais quentes do ano e úmidos do ano, normalmente ao entardecer.
Os cupins são sensíveis à luz, fazendo com que o consumo das peças seja feito, geralmente, de dentro para fora. Por tudo isso, muitas vezes os ataques são percebidos tarde demais, quando eles já fizeram muitos estragos. Além disso, quando encontram uma fonte de alimento, eles avisam o restante da colônia através de um feromônio, induzindo novos cupins ao ataque. Os cupins danificam materiais que contenham celulose (livros, papelão, madeira etc) e causam muitos danos às edificações, entrando por fendas, conduítes elétricos, caixões perdidos, blocos de tijolos etc.
Cryptotermes brevis (Cupim de madeira seca)
Os cupins de madeira seca possuem colônias pequenas (chegando a aproximadamente 1.000 indivíduos) e ficam diretamente na fonte alimentar.
O gênero Cryptotermes tem distribuição mundial e é a mais importante praga entre os ditos cupins de madeira seca.
Essa espécie é a segunda maior praga entre os cupins das áreas urbanas. Infestam madeira de todas as densidades e materiais celulósicos em geral, causando danos expressivos.
